Y llegó la Gran Final de esta nueva prueba del Torneo de Pádel del Botijo, que disputaron Chuli y Pako frente a Juan Rodríguez y Manolo Navarro. Otro partido de alto voltaje en el que más de una pala echó humo. Juan y Manolo no sólo pelearon por el título, sino que pretendieron desde el primer momento poner tierra de por medio en sus posiciones en el "ránking del botijo" a sabiendas de que la temporada será larga y dura y de que esto no ha hecho más que comenzar (nos estamos moviendo en el llano y quedan muchas cronos y etapas de alta montaña cuando empiecen a pisar el acelerador las grandes palas de la comarca). Enchufadísimos desde el principio, Juan y Manolo apretaron la bola todo lo que les fue posible y todo lo que le dejaron unos formidables Chuli y Pako. Estos últimos nos deleitaron con varias genialidades y con una resistencia y tesón encomiables, pero Juan y Manolo llegaron en un gran momento a la disputa del encuentro, alzándose con el primer set por un tanteo de 6-4. La segunda parte del partido se movió por los mismos derroteros, con unos Chuli y Pako que devolvían todo lo devolvible, pero Juan y Manolo no dejaron pasar la oportunidad y consiguieron la victoria al vencer en el segundo envite por 6-3.

Como siempre, loores y vítores para los campeones y mucho ánimo a todos los jugadores que han hecho posible que se pueda disputar esta segunda prueba puntuable de la que sin duda va a ser una memorable temporada del Torneo de Pádel del Botijo. Esto acaba de empezar, las posiciones en el "ránking del botijo" se han modificado levemente, y, con el desarrollo de las siguientes pruebas, estamos seguros de que la emoción va a rebosar a borbotones.

Por parte de la organización, agradecer su presencia a todos los buenos amigos del botijo, y destacar que seguimos trabajando para que el respetable pueda seguir disfrutando de más diversión, más entretenimiento, y, sobre todo, de más pádel. Dios mediante, con permiso de la autoridad y si el tiempo no lo impide, a finales de agosto, una nueva oportunidad para seguir gozando de este magnífico deporte que tanto nos apasiona.

Siguiendo con la ronda de incidencias que se han sucedido en este torneo, el cuarto que se tenía que disputar entre Juan y Manolo Navarro y Crespo y Pechi, finalmente no se pudo jugar porque Crespo no pudo encontrar ninguna pareja al no estar presente Pechi en este fin de semana de competición. Por parte de la organización se decidió dibujar un grupo de cuartos de tres parejas para que los jugadores pudieran seguir disputando partidos y disfrutando del pádel. El grupo quedó configurado por Alfonso y Mariano, Cabanes y Sebas y Juan y Manolo. El primer partido lo disputaron Juan y Manolo frente a los jóvenes Alfonso y Mariano. Un partido durísimo en el que las promesas Alfonso y Mariano estuvieron al pie del cañón en todo momento poniéndoles las cosas difíciles a los veteranos Juan y Manolo. Sudando la gota gorda, estos últimos consiguieron hacerse con la victoria en el primero por un ajustado 6-4. En el segundo, Alfonso y Mariano siguieron dándolo todo, pero la solidez defensiva de Juan y Manolo y la potencia en ataque de este último decantaron la victoria del lado de los veteranos por 6-3.

El segundo partido del grupo lo disputaron Alfonso y Mariano frente a Cabanes y Sebas. Con un guión parecido al anterior Cabanes y Sebas entraron muy seguros a la pista. Alfonso y Mariano continuaron dando todo lo que podían de ellos mismos, pero los clásicos apenas les dieron tregua. Cabanes y Sebas se hicieron con el primer set por 6-3. Los jóvenes Alfonso y Mariano siguieron disputando el partido hasta el límite de la extenuación, pero quizás presas del cansancio y del calor, en el segundo apenas tuvieron opciones, alzándose con la victoria por 6-2 Cabanes y Sebas, sellando así su pase a semifinales.

En el último partido del grupo, ya con las dos parejas clasificadas por la eliminación de Mariano y Alfonso, se enfrentaron Juan y Manolo a Cabanes y Sebas. Con la tranquilidad que supone tener la clasificación para semifinales en el bolsillo, los cuatro veteranos disputaron otro gran partido. De nuevo, la solidez en defensa de Juan y Manolo empezaron a edificar la victoria. Cabanes y Sebas, como siempre, dieron todo lo que tuvieron en la pista, pero la victoria fue para los primeros por un trabajado 6-3 y 6-3.

Pasan a semifinales Juan y Manolo y Cabanes y Sebas, quedándose en el camino unos extraordinarios Alfonso y Mariano, que, al igual que Andrade Jr. y Madroñero, no tenemos dudas de que, de seguir por este camino, darán mucho que hablar en los próximos años dentro del mundo del pádel. Enhorabuena a todos por su participación.

En el último cuarto de la jornada se enfrentaron Julián Moya y Paco Herrera a Jose Crespo y al debutante en la competición Pedro Alcántara, que tuvo que sustituir a Juan Carlos Sánchez. En un partido vibrante desde el principio, Crespo y Alcántara consiguieron la victoria en el primero por un trabajadísimo 7-5. Entraron con las pilas puestas desde el principio, y sorprendieron a los locales Paco y Juli, que no acababan de encontrarse cómodos en la pista. En el segundo, Paco y Juli, se repusieron, y corrigiendo los errores iniciales se impusieron por otro impresionante 6-4. Con las espadas en todo lo alto, se tuvo que disputar la muerte súbita que decidiría el pase a la siguiente ronda. En un super-tie-break para enmarcar, Paco y Juli se alzaron con el triunfo por un ajustadísimo 11 a 8 consiguiendo así el pase a semifinales.

Como siempre, agradecer a todos los jugadores el gran esfuerzo realizado, y esta tarde, con permiso de la autoridad y si el tiempo no lo impide, más pádel y más diversión, con las semifinales y la Gran Final de esta nueva edición del Torneo de Pádel del Botijo.

Para concluir esta primera fase de clasificación, se disputó el grupo 3 que estuvo compuesto, por razones de disponibilidad por cuatro parejas: Crespo y Pechi, Tomás y Álex, Juan y Manolo y Paco Herrera y Juli Moya. El primer partido del grupo lo disputaron Crespo y Pechi contra Juan y Manolo. Al igual que el día anterior, con una temperatura altísima (el mercurio superaba los 35º C a la sombra) se disputó un encuentro de alto voltaje en el que el primer set se lo llevaron Juan y Manolo por un trabajado 6-4. Crespo y Pechi no se rindieron en ningún momento, y reaccionaron con un claro y meritorio 6-2 a su favor. El super-tie-break a 11 puntos decidió el encuentro que cayó del lado de Juan y Manolo por 11-7. Gran reacción de Crespo y Pechi que no fue suficiente para alcanzarse con la victoria.

Acto seguido, Crespo y Pechi se enfrentaron a Tomás y Álex, éstos últimos una pareja que lo da todo en la pista desde el primer momento. Crespo y Pechi sacaron a relucir su contundencia en los golpes decisivos para llevarse la victoria por 6-2 y 6-2. En el siguiente encuentro se enfrentaron Tomás y Álex a Paco Herrera y a Juli Moya, en el que poco pudieron hacer dada la extraordinaria calidad de estos últimos, cayendo meritoriamente por 6-1 y 6-2.

En el siguiente choque, volvieron a pista Juan y Manolo, esta vez enfrentándose a Paco y Juli en otro partido de alto voltaje. Muy seguros los cuatro jugadores, con intercambios de bolas que nunca acababan y poniendo toda la carne en el asador, Juan y Manolo consiguieron la victoria por un marcador de 6-4 y 6-4.

Acto seguido, siguió el carrusel de pádel enfrentando a Tomás y Álex contra Juan y Manolo. Otro partido que cayó del lado de Juan y Manolo pese al extraordinario esfuerzo de Tomás y Álex por un trabajado 6-1 y 6-2.

Finalmente, el último encuentro de la ronda no se pudo disputar que era el que enfrentaba a Crespo y Pechi contra Paco y Juli Moya, con poca trascendencia ya que con los resultados que se habían dado, pasaban de ronda, para cuadrar los cuartos, las tres primeras parejas, pasando Tomás y Álex a disputar la repesca el próximo fin de semana.

Como siempre, felicitar y dar la enhorabuena a todos los jugadores que han hecho lo posible para que se pueda disputar una nueva edición del "Torneo de Pádel del Botijo", y pedir disculpas por parte de la organización de los posibles fallos que se hayan podido cometer. El fin de semana que viene, el desenlace de la prueba, con unos cuartos, semis y gran final que esperamos que sean apasionantes.